Le froid, la neige ou la grêle font-ils vraiment baisser la production de vos panneaux solaires ?

Panneaux solaires en hiver : le froid, un allié inattendu

C’est une idée reçue tenace : beaucoup pensent que le solaire ne fonctionne bien qu’en été, quand il fait chaud. En réalité, ce n’est pas la chaleur qui fait produire un panneau, mais la lumière.

Mieux encore, les panneaux photovoltaïques ont un meilleur rendement lorsqu’il fait froid. Leur efficacité diminue d’environ 0,3 à 0,4 % par degré au-dessus de 25 °C. Une belle journée d’hiver, froide et ensoleillée, offre donc des conditions de fonctionnement idéales pour les cellules.

Ce qui limite la production en hiver, ce n’est pas la température, mais la durée des journées et la hauteur plus basse du soleil dans le ciel.

Combien produisent des panneaux solaires en hiver ?

En Alsace, une installation produit en moyenne autour de 1 100 kilowattheures par kilowatt-crête et par an. Mais cette production n’est pas répartie de façon égale sur l’année.

De novembre à février, les panneaux produisent généralement entre 10 et 15 % de leur production annuelle. Les mois de décembre et janvier sont les plus faibles, quand les mois de mai à août concentrent l’essentiel de la production.

C’est tout à fait normal, et c’est pris en compte dès l’étude de votre projet : la rentabilité d’une installation se calcule sur l’année entière, pas sur un mois d’hiver.

Et le brouillard ?

Le brouillard et les journées grises sont fréquents dans la plaine d’Alsace en hiver. Les panneaux continuent pourtant de produire grâce à la lumière diffuse, celle qui traverse les nuages.

La production est nettement plus faible qu’en plein soleil, souvent entre 10 et 25 % de la puissance habituelle, mais elle n’est pas nulle. Et dès que le brouillard se lève en fin de matinée, la production repart aussitôt.

À noter : les communes situées en hauteur, sur les contreforts des Vosges ou du Sundgau, sortent souvent du brouillard plus tôt que la plaine. Elles profitent alors d’un franc soleil au-dessus de la mer de nuages, une situation particulièrement favorable pour les panneaux solaires en hiver.

Que faire quand il neige ?

Une fine couche de neige laisse encore passer un peu de lumière. Une couche épaisse, en revanche, bloque la production tant qu’elle reste en place.

Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, il n’y a rien à faire. Les panneaux sont lisses et inclinés, et la moindre éclaircie suffit à réchauffer leur surface sombre. La neige glisse alors d’elle-même, souvent en quelques heures ou quelques jours.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire : monter sur le toit, gratter les panneaux avec un outil dur ou verser de l’eau chaude dessus. Le risque de chute est réel, et le choc thermique ou les rayures peuvent endommager le verre. Si la neige persiste longtemps, une raclette à manche télescopique avec embout souple, utilisée depuis le sol, peut suffire. Au moindre doute, mieux vaut faire appel à un professionnel.

Côté poids, pas d’inquiétude : les panneaux de qualité sont certifiés pour supporter des charges de neige importantes, généralement jusqu’à 5 400 pascals, soit bien plus que ce que l’on rencontre habituellement en Alsace.

   

Les panneaux résistent-ils à la grêle ?

Oui. Les panneaux certifiés sont testés selon la norme internationale IEC 61215, qui impose notamment des impacts de grêlons de 25 millimètres projetés à plus de 80 km/h. Leur verre trempé est conçu pour encaisser ce type de choc.

Un orage de grêle exceptionnel peut bien sûr causer des dégâts, comme sur une voiture ou une véranda. C’est pourquoi il est important de vérifier que votre installation est bien déclarée et couverte par votre assurance habitation.

  

Quels panneaux solaires choisir pour l’hiver alsacien ?

Tous les panneaux ne se valent pas face aux conditions hivernales. Les panneaux monocristallins, aujourd’hui les plus répandus, offrent un bon rendement même avec une faible luminosité. Ils sont particulièrement adaptés aux journées grises et aux matins brumeux.

L’inclinaison joue aussi un rôle important. Une toiture inclinée autour de 30 à 35 degrés est un bon compromis en Alsace : elle capte efficacement le soleil bas de l’hiver et facilite le glissement naturel de la neige. Sur un toit plat, les panneaux sont posés sur des supports inclinés pour retrouver ces avantages.

Enfin, la qualité de la pose fait toute la différence. Des fixations adaptées aux charges de neige et un calepinage qui limite les ombrages, notamment ceux des cheminées ou des arbres quand le soleil est bas, permettent de tirer le meilleur des panneaux solaires en hiver.

Simulation : une installation de 6 kilowatt-crête au fil de l’année

Prenons l’exemple d’une maison dans le Haut-Rhin équipée de 6 kilowatt-crête de panneaux solaires.

Sur une année, cette installation produit environ 6 600 kilowattheures. En juin, elle peut produire autour de 850 kilowattheures sur le mois. En décembre, plutôt autour de 200 kilowattheures.

Sur les quatre mois d’hiver, de novembre à février, la production totale avoisine 800 à 1 000 kilowattheures. Ce n’est pas négligeable : cela couvre une bonne partie de la consommation des appareils qui tournent en journée, comme le réfrigérateur, le chauffe-eau ou les veilles électriques.

En hiver, la quasi-totalité de cette production est consommée directement par le foyer, puisque les besoins en électricité sont plus élevés. Il y a donc très peu de surplus envoyé sur le réseau : chaque kilowattheure produit vient réduire directement la facture.

Ces chiffres restent indicatifs : ils dépendent de l’orientation, de l’inclinaison, des ombrages et de la météo réelle de chaque hiver.

Pourquoi l’hiver ne remet pas en cause la rentabilité                                              

Juger une installation solaire sur ses performances de décembre, c’est un peu comme juger un verger en plein mois de janvier. La rentabilité se construit sur l’année, et les mois de printemps et d’été compensent largement la baisse hivernale.

Sur une vingtaine d’années, une installation bien dimensionnée reste un investissement solide, avec des économies régulières et une protection face aux hausses du prix de l’électricité. L’hiver n’est qu’une saison plus calme dans un cycle de production prévisible.

Comment optimiser sa production en hiver

En hiver, chaque kilowattheure produit compte encore plus. Le bon réflexe est de concentrer ses usages en milieu de journée, quand la production est à son maximum : lave-linge, lave-vaisselle, ballon d’eau chaude ou recharge d’un véhicule électrique.

C’est aussi pour cette raison que de plus en plus de foyers associent leurs panneaux solaires à une borne de recharge pour véhicule électrique, une combinaison qu’HydroAlsace propose en solution complète. La voiture se recharge directement avec l’énergie produite sur le toit, été comme hiver.

Pensez également à suivre votre production via l’application de votre onduleur. Une baisse anormale par rapport aux hivers précédents peut signaler un problème à faire vérifier.

Les points de vigilance avant l’hiver

Quelques vérifications simples permettent d’aborder la saison froide sereinement. Assurez-vous qu’aucune branche ne menace de tomber sur la toiture, que les feuilles mortes ne s’accumulent pas en bas des panneaux et que votre installation est bien couverte par votre assurance.

Si votre installation a quelques années, un contrat de maintenance permet de faire contrôler l’état des panneaux, des fixations et des connexions électriques avant l’hiver. C’est aussi l’occasion de repérer une éventuelle microfissure ou un défaut d’étanchéité.

FAQ

Les panneaux solaires produisent-ils en hiver ?
Oui. La production est plus faible en raison de journées plus courtes, mais le froid améliore le rendement des cellules.

Faut-il enlever la neige des panneaux ?
Dans la plupart des cas, non. Elle glisse naturellement dès que le soleil revient. Ne montez jamais sur le toit pour la retirer.

La grêle peut-elle casser mes panneaux ?
Les panneaux certifiés sont testés pour résister à la grêle. Un épisode exceptionnel peut causer des dégâts, d’où l’importance d’une assurance adaptée.

Mes panneaux produisent-ils par temps de brouillard ?
Oui, grâce à la lumière diffuse, mais à un niveau nettement plus faible qu’en plein soleil.

Une batterie est-elle utile en hiver ?
Elle reste utile, mais la production hivernale étant plus faible, le surplus à stocker est moindre. Une batterie est surtout rentable au printemps et en été.

Peut-on installer des panneaux solaires en hiver ?
Oui. La pose est possible toute l’année, hors épisodes de neige, de gel sur la toiture ou de vent fort. Installer en hiver permet même de profiter pleinement de la production dès le printemps.

 

Conclusion : les Panneaux Solaires en Hiver, Toute l’Année en Alsace